Appare-Ranman!

AÑO 13

Por raro e increíble que parezca, en el día de hoy me he levantado con ganas de cambiar de aires. Porque ya sabéis que es recomendable cambiar de gustos para no caer en el aburrimiento. Aunque sea muy de vez en cuando, como es mi caso XD. Y por ese mismo motivo he optado por retroceder unos cuantos años en mi fondo sin fondo de las series que tengo pendientes para sacar una que cumpla con ese cometido. Siendo de esta manera la elegida...

> Appare-Ranman! (P.A. Works, 2020, 13 CAPS)

"Una buena propuesta no tiene porque llegar siempre a buen puerto"

Estrenada en el país del sol naciente el 10 de abril de 2020 y siendo una obra 100% original de P.A Works, estudio que ya conocemos bastante bien por estos lares (True Tears, Another, Red Data Girl, Charlotte, Uchouten Kazoku 2, Iroduku Sekai no Ashita kara), la serie se asienta sobre el género de la comedia. Dato este que, por algún motivo que desconozco, solo se refleja en la web de MAL, ya que los chicos de ANN no se han querido mojar lo más mínimo en esta ocasión. Lo cual no quita que tengamos que hablar de él más adelante. Pero para no adelantar acontecimientos, ni atropellar las cosas, permítame que dé por cerrado este apartado con el ya habitual y breve resumen al staff que ha participado en esta obra.

Repaso este que, una vez más, comenzamos por el director Masakazu Hashimoto (Soul Eater Not!, Tari Tari, Professor Layton and the Eternal Diva, Haruchika - Haruta & Chika) para destacar que, en esta ocasión y por algún cruce de planetas de difícil explicación, este hombre también se encarga de la composición de la serie y pone la firma a la historia original. Quedando únicamente compartida la labor de guion con Misaki Morie (Francesca, Masamune-kun's Revenge R, Zenryoku Usagi) porque supongo que si no iban a empezar los despidos en este estudio de animación XD. Por su parte, el diseño de personajes corre a cargo de Ahndongshik mientras que el grueso del personal se lo vuelve a llevar el storyboard, con Daisuke Matsuki, Fumihiko Suganuma, Hiroyuki Hata, Jong Heo, Masakazu Hashimoto, Shuo Honma, Souichi Masui, Tensai Okamura y Toshiya Shinohara a su cargo, y, en esta ocasión, la dirección de los episodios. Encontrándonos así con que, aparte de en el propio director, esta tarea también recayó sobre Hiroyuki Hata, Masakazu Hashimoto, Mitsutaka Noshitani, Shou Honma, Tomoaki Ohta, Yasuo Fujii y Yasuyuki Ouishi.

> Sinopsis:

"Un genio asocial y un samurái cobarde se ven obligados a participar en una loca carrera de coches de vapor en el Salvaje Oeste para regresar a su casa en Japón.

El telón del siglo XIX está a punto de caer para abrirse de nuevo y dar paso al siglo XX… Appare Sorano es un genio de la ingeniería, pero un completo inepto en las interacciones sociales. Kosame Isshiki es un samurái brillante, pero cobarde. Debido a un desafortunado incidente, ambos acaban yendo a la deriva desde Japón hasta Estados Unidos. Sin un centavo, el método elegido para regresar a casa es participar en la Carrera Transamericana. La salida es la costa oeste de Los Ángeles, la meta es Nueva York. Deben atravesar el Salvaje Oeste en un coche de vapor construido por ellos y competir contra rivales locos mientras se protegen de los forajidos y los fenómenos naturales. ¿Lograrán ganar la carrera, obtener el premio en metálico y regresar a Japón?". (fuente: Selecta Visión)

Anda que no le quedó la cabeza descansada ni nada al que diseño los coches de este anime XD

> Personajes:

> Appare Sorano. El protagonista de esta historia es un personaje del que podríamos decir que nació con el don de la genialidad. Y de manera literal, pues si bien no tendremos evidencia alguna de que su habilidad sea fruto de pasar por el colegio, más allá de verlo en alguna que otra ocasión rodeado de libros que vaya usted a saber que contienen, sí que nos quedará patente que el joven se desentiende la mar de bien con los cálculos y la física. Llegando al punto de abstraerse por completo en este mundo para regalarnos la típica imagen de un genio que tenemos todos en la mente :P

> Kosame Isshiki es el coprotagonista de esta historia y el personaje que le pondrá el punto dramático a la misma por medio de su historia personal. Lo cual no deja de tener narices a la vista de cómo se pasa prácticamente toda la serie haciendo el tonto y como se ve arrastrado a participar en esta aventura sin tener ninguna ilusión por ella XD

> Xia Lian Jing es la chica de la serie. Y es que, ahí donde la veis, esta joven será la encargada de abanderar los valores feministas para luchar contra el machista mundo que la rodea. Trabaja para un equipo de carreras realizando labores auxiliares, no tiene ni idea de mecánica ni se preocupa por tenerla y sueña con ser piloto.

> Hototo es el personaje más joven de esta historia. Mérito este que consigue gracias al hecho de ser realmente un niño. Aunque no os dejéis llevar por las apariencias, puesto que a pesar de su corta edad y su carencia de fuerza física este chico tiene muy claras sus ideas. Las cuales tienen como meta el hecho de cobrar venganza por la fatídica tragedia que sufrió su familia sin preocuparse por los peligros que esta misión le pueda presentar.

> Al Lyon es el personaje irritante de la historia. O al menos eso es lo que parece pretender al comienzo de la misma al descubrir sus modales y los aires que se gasta gracias a su posición social. Por fortuna, o no, esta fachada inicial irá desapareciendo con el paso de los capítulos.

> Sofia Taylor es, en resumidas cuentas y hablando claro, la chacha de Al. Y lo siento por el spoiler y por el ataque de mimimi que esta afirmación pueda causar en quien la lea, pero es lo que pasa cuando me pones delante a un personaje cuyo papel es el de servir a otro personaje :P

> TJ. Miembro de los 1003, anteriormente conocidos como los 1007, este personaje es un delincuente famoso que abandona temporalmente el mundo del delito para participar en la gran carrera de coches que organiza una multinacional a comienzos del siglo XX por toda USA para mostrar las bondades del motor de combustión. Todo muy coherente y, sin lugar a dudas, a juego con la pintoresca personalidad de este individuo. Sí, señor XD

> Dylan G. Ordin. Integrante de los pilotos que tomaran parte en la prueba automovilista de la serie, Dylan es otro miembro de los 1003 que, como su rival y antiguo compañero de fechorías, también fue reclutado por una de las marcas con más importantes para hacerse con el título de esta competencia. Y, aunque siga sin entender cómo se puede pensar que un delincuente puede cumplir con semejante cometido por mucho dinero que le pagues (algo que la trama resuelve descubriéndonos las excelentes habilidades de conducción que tienen estos dos tipos), la verdadera cuestión a resolver es la de saber por qué se les llamaba a estos individuos los 1007 cuando muy pocos de ellos se tragaban entre sí XD

> Richard Riesman es el detective y corredor retacado que, con su sola presencia, viene a adornar el reparto de esta serie. Lo cual ya despierta cierta desconfianza desde un primer momento debido a lo mal que lo llega a implementar la trama. Por lo que me vais a permitir que pase a otra cosa para no decir más de lo que debo XD.

> Chase the Bad y Gil T. Cigar son, tal y como nos descubre la trama durante los primeros capítulos, los malos de la película. Y no es para menos, ya que mientras que uno de ellos correrá con el papel de mano derecha el otro encarnará al mismísimo Gil. El villano más temido de Estados Unidos. Por lo que una vez que sabéis esto tan solo os quedará descubrir el giro de guion que os aguarda XD

> Seth Ritchie Cutter es el rubiales que organiza y coordina la prueba automovilística. Labor esta que hará de buena gana con el fin de demostrar su valía ante sus superiores y alcanzar así el status que le corresponde. Por lo que yo de vosotros tomaba buena nota antes de menospreciar el trabajo de un ingeniero XD

> Capitan del Steamship. A pesar de no llegar ni tan siquiera a formar parte del grupo de personajes secundarios, el capitán del barco que llevará a nuestros protagonistas a suelo estadounidense también se merece una pequeña presentación. La cual, obviamente, no será debida a su participación en la trama, sino que tendrá que ver con el parentesco que este personaje tiene con el capitán Berends del trasatlántico Steamship SS Auguste Victoria. Lo cual bajo mi punto de vista lo convierte, tanto a él como a su barco, en la primera referencia histórica que tomará prestada la obra de P.A Works.

En la imagen, de adelante hacia atrás: Kosame, Al, Xia Lian, Appare, Hototo y Cigar, Gil T.

Con un comienzo que nos permite ver el rumbo que tomará esta historia y una puesta en escena que nos ayudará a adentrarnos en la misma con toda naturalidad, el primer episodio pasa a presentarnos a Appare, nuestro protagonista, y a Kosame, la persona que está a cargo de él. Y, si bien este arranque se tomará un pequeño desvío para mostrarnos acontecimientos pasados, esta licencia resultará fundamental para conocer a ambos personajes tanto a nivel personal como descubrir los objetivos que persiguen. Y siendo en todo caso Appare la cabra loca del dúo. Lo cual tampoco es que vaya a coger a nadie por sorpresa a la vista del peculiar look que luce. Y así, antes de que nos demos cuenta, será como este inventor despreocupado y su nuevo compañero llegarán a suelo americano en un inesperado giro de los acontecimientos. Acercándonos de esta manera un poco más a las escenas que veíamos al comienzo :P

Con nuestros protagonistas en Estados Unidos, la serie nos enseña cómo estos tratan de ganarse la vida para subsistir y poder volver a Japón. Una tarea que se presenta bastante ardua y que acabará por servir de bisagra para que los chicos se adentren en el mundo de las carreras de coches. Momento este en el que la historia nos presentará a Xia Lian para, acto seguido, soltarnos el discurso político de rigor disfrazado de historia personal. Un absurdo que canta en exceso y que pone el punto negativo a un episodio que, por otra parte, cumple perfectamente con su propósito de mostrarnos cómo Appare y Kosame acaban metidos en la acción que veíamos al comienzo del primer episodio :P

La continuación del episodio anterior nos sitúa ante el primer bache que se encuentran nuestros chicos en su camino por medio de la aparición de Al. Un joven de familia pudiente y carácter engreído que viaja a Estados Unidos con la intención de ganar la carrera de coches. Y, para ello, no dudará en dejar a Appare y compañía en la calle. Lo cual derivará en una improvisada competición entre ambos para zanjar la situación en base al que tenga el coche más rápido de los dos. Y, si bien esta carrera supondrá un paso importante en las aspiraciones de nuestro protagonista, no quería olvidarme tampoco del zasca épico que se marca la serie en el instante en el que nos presenta a Sofía. Una chica que no deja de ser la sirvienta personal del bueno de Al. Y todo ello después de la propaganda feminista que nos soltaba en el capítulo anterior. Todo bien, todo correcto. Por fortuna, la parte positiva la encontramos en la manera en que a los chicos de P.A Works se les ha ocurrido implementar los "minutos" extra en este capítulo :D

Algo me dice a mí que, en caso de que su aventura automovilística no salga bien, a Xia Lian no le faltará trabajo, ya que puesta a pegar mamporros se queda sola XD

Tras lo visto en el episodio anterior, llega el momento de ver cómo Xia Lian consigue su plaza en la carrera. Suceso este que no deja de contar con una buena dosis de su suerte y que nos devolverá a la parte más casposa de la historia. Y todo ello para que el final de la cosa termine como si nada. Bonito mensaje el que transmite, la verdad XD. Por fortuna, fuera de este show, la trama nos va dando pinceladas del escenario que se nos espera en los próximos episodios y de los intereses que se ocultan entre bambalinas. Esperando únicamente que ninguno de estos personajes secundarios cuente con cierto peso en la historia a la vista de la escasa atención que la misma les presta en este momento :P

El episodio de las balas infinitas nos sitúa ante la gala previa al comienzo de la carrera para que nos familiaricemos con los corredores que participarán en ella. Lo cual nos dejará, una vez concluido este evento, ante la acción que veíamos al comienzo de la serie. Marcando así la llegada del presente de la misma después de una introducción que, al menos en mi caso, nunca creí que fuera a ocupar tanto metraje. Y, aunque en este punto podemos descubrir algunas diferencias con lo mostrado al comienzo, como ocurre con los diálogos del público, el episodio opta por hacerse el loco para apostar por la amenaza con la que se cerrarán estos veinte minutos :P

El primer día de la carrera sirve a la trama para presentarnos la primera crisis que atravesarán Appare y Kosame por culpa de Hotoko. Un incidente que, por otra parte, servirá para descubrir que nuestro protagonista no es tan inhumano como nos querían hacer creer. Y en cuanto al resto del episodio, deciros que este nos permitirá comprobar, de primera mano, lo peligroso que puede llegar a ser este mundo. O más bien, algunos de los personajes que toman parte en esta carrera :P

En la imagen una de las no pocas referencias reales que tomará prestadas la obra de P.A Works.

Tras ese comienzo que usa la trama para darnos una explicación sobre el funcionamiento de los motores híbridos, que sin duda alguna fue tomada en cuenta por los ingenieros de Ferrari para desarrollar los monoplazas de Fórmula 1 en las temporadas siguientes a la emisión de este anime, y después de dejarnos ante uno de los episodios más WTF de la historia de la animación, gracias a esa especie de déjà vu que en realidad es una incongruencia de primer nivel, el séptimo episodio nos enseña cómo nuestros personajes se las acaban ingeniando para encauzar la difícil situación en la que se encontraban e incluso les dan su merecido a los "malos" de la película. Y nunca mejor entrecomillado a la vista del doble sentido que adquiere esta palabra. Aunque ahora bien, si algo destacaría yo de todo esto es la vuelta de tuerca que le da la serie a esta carrera para mostrarnos una cara mucho más amable y colaborativa de la misma.

La siguiente parada de esta historia nos sitúa ante el episodio western de la misma. Momento donde seremos testigos de cómo Kosame vence al fin a sus fantasmas y como en esta historia el idioma no supone ningún tipo de barrera. Y es que nada mejor que estos veinte minutos para ser testigos de esto gracias a la conversación que Kosame mantendrá con una habitante de un pueblo perdido de la "América profunda". Ahora bien, si pensabais que esto era lo que más iba a dar el cante de estos veinte minutos, lamento deciros que estáis muy equivocados, ya que, tras mostrarnos la carnicería del comienzo, el capítulo adquirirá un comportamiento más remilgado en el combate que tendrá Kosame con los forajidos. No vaya a ser que se exceda el límite de color rojo trimestral que puede mostrar en pantalla los chicos de P.A Works. Y claro, con tanto cuidado al final descuidaron lo más obvio, al mostrarnos la primera escopeta del mundo que dispara balas. ¡LOL!

El episodio de relleno nos deja ante uno de los absurdos más grandes de la historia. Y no lo digo por las tonterías que hará Appare para intentar justificar la parte cómica de la serie, sino por el resto de cosas que vemos en pantalla. Entre las que destacan la historia de Xia Lian o el "espectáculo" que vemos en los "baños termales". Con mención especial a la aparición momentánea de Thomas Alva Edison. El cual, con su sola presencia, viene a demostrar que los chicos distan mucho de estar donde nos dice la trama, ya que este personaje histórico tenía su residencia en Nueva Jersey. GG.

Esto sí que es un anime para todos los públicos.

Tras tanta paz y tranquilidad, el capítulo diez opta por dar un giro de 180 grados en su desarrollo como consecuencia de lo poco que queda para acabar la serie. Lo cual nos llevará a ver cómo las diferencias de tiempo de los corredores se resetean porque sí y cómo todos estos vehículos no son rivales para un tren de vapor. LUL. Pero eh, que para arreglar las cosas, la historia nos revelará al fin a su verdadero villano. Un personaje despiadado y todo lo que vosotros queráis, pero que comete el mismo error de todos: el de no matar a la gente cuando puede hacerlo. Y eso que tenía todo a su favor al ver cómo nuestros personajes resultan menos fuertes y habilidosos en combate que él. Una revelación que, por lo que a mí respecta, no dudo lo que acabará por disolverse cual azucarillo en cuanto le interese al guion. Por lo que no nos quedará otra que aguantar con lo que nos echen encima los guionistas y ver en qué termina todo esto :P

A renglón seguido de lo visto en los veinte minutos previos, el capítulo once nos deja ante el episodio de reflexión en el que veremos cómo Appare aclara sus ideas a la vez que el resto de los personajes hacen lo propio y toman una decisión sobre el camino a seguir. Y todo ello mientras Kosame se recupera de su "pequeño" percance XD

El penúltimo episodio nos sitúa ante el comienzo de la fiesta. Y, por tanto, ante algo que será mejor no spoilear. Lo cual no quita que os diga que nuestros protagonistas se dividirán en grupos para alcanzar su objetivo o que en el proceso veremos incongruencias tan grandes como la de ese villano que puede leer el periódico de ese día en un pueblo totalmente abandonado, la rápida y previsible recuperación de Kosame o esa katana que pasa de comportarse como una espada de madera para cortar como lo corresponde cuando le viene en gana. Porque ella lo puede XD

El último episodio nos sitúa ante el fin de la serie y, por ende, el desenlace de la traca final de la misma. La cual vendrá acompañada por esa batalla imposible y ese dato sobre la munición que ahora se tiene en cuenta. Porque haberlo usado antes para tener un poco más controlado el nivel de desvarío del guion era mucho pedir, supongo. Pero dejemos esto a un lado, al igual que los posibles spoilers, para destacar el detalle que nos ayudará a situar temporalmente a esta obra a comienzos del siglo XX, por medio de ese recorte que hace mención a Gustave Whitehead, y ver cómo, tras la despedida de rigor, la trama deja la puerta entreabierta a que las aventuras de Appare continúen algún día. Una posibilidad que, si bien no descarto que acabe haciéndose realidad, no pienso tener en cuenta a la hora de escoger nuevos animes para este blog :P

A juzgar por la cara de estos dos diría que Appare la ha vuelto a liar XD

> Animación y música.

Dentro ya de la parte técnica, cabe la pena destacar que, a nivel de animación y sacando alguna que otra chapuza típica de prescindir de la persona encargada de comprobar la calidad, el anime resulta notable. Lo cual, por paradójico que parezca, no viene a echarle flores en esta ocasión al estudio de animación que está detrás. Pues tratándose de P.A Works, uno se esperaba un trabajo mucho más pulido. Siendo para el caso realmente sangrante el desempeño que nos muestra el 3D empleado. El cual dudo mucho que pase desapercibido hasta el punto de que llegará a dar un poco de asquete en ciertas ocasiones gracias a la manera en que ha sido implementado. Quién sabe si por darle razón de ser al valle inquietante ese que ya había olvidado por completo :P

Ahora bien, ¿tienen los chicos de P.A Works la culpa de todo esto? Pues no y sí. Ya que por un lado son los que se encargan de firmar este trabajo, además de encargarse del modelado de 3D, y por el otro nos encontramos con la habitual derivación de labores a otras compañías del sector. Como pueden ser T2 Studio, Be Loop, C-Station, DR Movie, GAINAX Kyoto, Nakamura Production, Revival, TROYCA, WHITE FOX, xenron y 10GAUGE para la parte tradicional (2D) y ReiwaCG, SILVER LINK o WELZ Animation Studio para el 3D. Un "fifty fifty" que en mi opinión no es tal. Por lo que queda absolutamente en vuestras manos dirimir si se ha de tirar a la hoguera o no el cartel de este estudio XD

Por fortuna, o al menos así lo es para mí, la realmente parte positiva de esta serie la encontramos en su banda sonora. Llegando al punto de recordar, muy ligeramente y con todas las comillas que queráis, a la que se gastaba Cowboy Bebop. Un verdadero oasis en medio de la mediocridad que rodea a la industria y que nos ayuda a valorar mejor el trabajo realizado por Evan Call. Lo cual, ahora que lo pienso, puede parecer hasta tramposo, ya que este crack fue el encargado de poner las notas musicales a series tales como Violet Evergarden, Senki Zesshou Symphogear G o Hakumei and Mikochi :P

En cuanto a los temas de apertura y cierre nos encontramos con más de lo mismo. Lo cual ya es raro de por sí, pues no resulta muy frecuente hallar una combinación así en esta industria. "I got it!" de Mia REGINA será la canción que escuchemos durante el opening mientras que "I'm Nobody" de Showtaro Morikubo sonará durante el ending.

Todo el mundo sabe que las calles de las ciudades norteamericanas tienen un ancho de 100 metros.

LA NOTA:

Como habéis podido comprobar, o al menos así lo he procurado, Appare-Ranman! es un anime cuyo resultado no se acerca, ni de lejos, a lo que cabría esperar cuando hablamos de buenos animes. Siendo en todo caso la única cuestión que quede en el aire, una vez visionado, la de saber si el propósito de esta obra era el de competir directamente con Dr Stone. Incógnita esta que no resulta para nada descabellada a la vista del papel que desempeña Appare en la historia. Lo cual, indudablemente, nos llevará a trazar líneas de comparación entre ambas series y lo que todavía es peor, a poner sobre la mesa uno de los puntos negros de este anime: los personajes. No en vano no hace falta tener una licenciatura en humanidades para darse cuenta de que estos dejan mucho que desear, así como de que la historia no les presta la atención necesaria. Dos aspectos que, una vez combinados, nos ayudan a resumir el papel de Kosame como el del tonto de la historia, el de Xia Lian como el personaje menos creíble de todos, pues no se de ningún piloto o aspirante que no sepa algo de mecánica y aun así ella no tiene reparos en mostrarnos cómo se desentiende por completo de este tema, y el de Appare como un protagonista que tiene menos carisma que un peluche. Con lo que ello supone a la hora de empatizar con el espectador.

Y, así y todo, la trama aún tiene su momento de esplendor cuando nos enseña cómo Kosame, después de haber hecho tantísimo el tonto, brilla fugazmente durante medio capítulo. En serio, ¿en qué estaban pensando los guionistas? Porque desde luego que fijarse en la obra con la que tratan de competir no. Hasta el chiflado de Dr. Stone tiene más miga que Appare y Kosame juntos :P.

Ah, y no nos olvidemos de los personajes olvidados. Porque si en el resumen del capítulo cuatro os decía que esperaba que ninguno de los personajes secundarios tuviese peso en la historia por la poca atención que esta les estaba prestando, al final sí que resultan tenerlo. Sobre todo el villano, quien pasaba sin pena ni gloria por los episodios hasta que llega el momento de ponerlo en escena. Lo cual dará como resultado un desarrollo que nos rascará de lo lindo XD.

Ahora bien, una vez que hemos calentado (sí, esto solo era el comienzo XD) podemos dejar atrás aspectos propios de un guion que está cogido con pinzas para centrarnos en el que, para mí, es el epic fail más grande de este tipo que he visto en mi vida. Y con ello me estoy refiriendo, obviamente, al género en el que encasillan a este anime en MAL. Una burrada tan grande que puede llegar a causar estragos entre los incautos que se crean que este anime es una comedia. Y no ya solo por el revés que esto les supondrá en cuanto a expectativas, sino por el shock que sufrirán en cuanto descubran la verdadera comedia nipona. Por fortuna, un servidor, al igual que muchos de vosotros, conoce la verdadera vena humorística de los japoneses y hasta dónde son capaces de llegar en sus obras. Y por eso mismo resulta imposible de imaginar que alguien pueda llegar a insinuar que esta serie pertenece a ese género. ¡Cuánto más a afirmarlo! :P.

Lo cual, tras descubrir cómo desde ANN se sacan de encima ese "marrón" obviando por completo este punto en su ficha, me lleva a emprender una pequeña búsqueda por la red hasta dar con los géneros de la acción y aventuras que le asocia la gente de Selecta Visión o los de aventuras e histórico que indican desde ramenparados. Dos fuentes que, si bien se acercan muchísimo más a lo que nos encontramos en este anime (como ocurre más concretamente en el caso de Selecta Visión), no se salvan de dejar en el tintero otros géneros como son el drama, la ciencia ficción e incluso, si me apuráis, el slice of life. Porque amigos míos, si algo queda patente en esta serie es que la parte cómica a la que apuntan desde MAL es puramente residual, forzada hasta el punto de meterla con calzador y con la gracia propia de una piedra. Y todo ello sin hacer ni tan siquiera mención a los clichés casposos que se gasta. En definitiva, un despropósito de principio a fin que, junto a lo que os he comentado en los párrafos anteriores, deja el trabajo de P.A Works listo para sentencia.

Y es que, aunque mi compañero D.R Ferro no se lo crea, yo ya he vendido todo el bacalao por hoy. Por lo que no me queda más que entregarle a Appare-Ranman! una E para irme a descansar. O matar zombis. O yo que sé. No sin antes despedirme de todos vosotros como es debido. Un saludo y hasta pronto.